Por VeritXpress
Autoria de Brend Ransey via RealClearDefense
Brent Ramsey é capitão aposentado, escreve sobre assuntos de Defesa, vice-presidente do Grupo Calvert, membro do Conselho Consultivo do Center for Military Readiness e STARRS, e membro do Grupo Consultivo Militar do Congressista Chuck Edwards.
Existem muitos indicadores de que a Marinha corre um risco crescente de fracasso. Perdendo as metas de recrutamento aos milhares por dois anos consecutivos, a meta para o ano fiscal de 2023 é de mais de 7.000 novos recrutas. O impacto do não cumprimento das metas é cumulativo. O que não diminuirá se nos anos seguintes os défices não forem compensados. A falta de mão-de-obra aumenta a tensão de uma Marinha que luta para cumprir as suas prioridades nacionais no exterior. O não cumprimento das metas necessárias é resultado de muitos fatores.
Desde o desastre do Afeganistão, a confiança do público nas forças armadas caiu para novos níveis. Com um desemprego relativamente baixo, a competição pelos jovens é elevada. A juventude americana está menos apta e menos capaz de servir nas forças armadas do que em qualquer momento da nossa história. Menos jovens querem servir, pois a esquerda política ensina-os a odiar o nosso país, a academia promove o socialismo e os traficantes raciais difamam o nosso país pelo seu suposto racismo e supremacia branca.
Ideologias divisivas como a Teoria Crítica da Raça e a Diversidade, Equidade e Inclusão são agora promovidas vigorosamente para cima e para baixo na cadeia de comando da Marinha. Estas ideologias alienam a juventude daquilo que durante gerações foi o terreno de recrutamento mais fértil: americanos brancos, sulistas e cristãos. Este grupo demográfico está agora cada vez mais avesso a servir em nossa nova Marinha politicamente correta da DEI, mês do Orgulho, pronomes neutros, drag queens e pessoas trans. Se a Marinha não puder recrutar agora para o número existente de navios que temos, não teremos qualquer esperança de preencher as fileiras de uma Marinha com um número muito maior de navios futuramente.
Recentemente, devido às guerras internacionais simultâneas na Ucrânia e em Israel, e à alta tensão no estreito de Taiwan/Mar do Sul da China, a Marinha dos EUA teve um número quase sem precedentes de 8 porta-aviões no mar ao mesmo tempo. Os únicos três que não estavam no mar não estavam disponíveis devido à manutenção de longo prazo. Normalmente, a Marinha pode ter três ou quatro porta-aviões em serviço ao mesmo tempo. Os navios e tripulações da Marinha em operação continuam em desgaste rapidamente. As implantações típicas duram 6 meses.
O USS Ford está implantado há 7 meses e o SECDEF acaba de estender a sua implantação no leste do Mediterrâneo pela segunda vez. Quanto mais longo o tempo em operação, mais desgastada fica a tripulação e maiores são as taxas de falhas de equipamento. À medida que as implantações se prolongam cada vez mais, o tamanho da tripulação diminui devido a doenças, gravidez, ferimentos e suicídios. Normalmente, os navios que retornam ao porto de origem após um longo desdobramento perdem um número substancial de tripulantes.
Isso coloca muito mais estresse e pressão sobre os tripulantes restantes. A situação internacional com múltiplas guerras que exigem a nossa atenção simultaneamente está desgastando a prontidão da nossa Marinha a um ritmo elevado. Quando os navios e suas tripulações se desgastarem, não haverá outra alternativa senão devolvê-los ao porto para reajuste e descanso, independentemente da missão urgente em que o navio esteja. O fato da Marinha não ter navios suficientes é agora óbvio até mesmo para o observador mais casual, quando ocorrem vários pontos críticos em mares distantes. Quando o proverbial assunto chega ao ventilador, a primeira pergunta que todos, inclusive o presidente, fazem é: “Onde fica a transportadora mais próxima?
A elevada taxa de suicídio da Marinha durante um longo período demonstra que a liderança é tragicamente incapaz de melhorar o problema. Quanto maior o ritmo da operação, mais longos os desdobramentos, mais árduos são os períodos de manutenção, mais inadequados são os arranjos de atracação para navios em revisão de longo prazo, agravando ambientes já de alto estresse e aparentemente tornando as coisas insuportáveis para muitos de nossos marinheiros.
A Marinha parece contente em se enganar com dezenas de marinheiros que se matam ano após ano e com a dolorosa perda de vidas continua como um problema não resolvido. Nós, da Marinha, gostamos de nos chamar de guerreiros e a maioria de nós se enquadra na descrição de nos colocarmos altruisticamente em perigo para o benefício dos outros, para o benefício da nossa nação. Mas o que significa sobre a nossa cultura ter tantos guerreiros que acabam com as suas próprias vidas, porque de alguma forma a nossa organização não reconhece o seu desespero até que seja tarde demais, e eles deram o passo irreversível e acabaram com a sua própria vida?
Considerando o quão extremamente seletiva é a Marinha na triagem daqueles que se voluntariam para servir, porque é que um número tão elevado de cidadãos excepcionais, com tudo o que a Marinha tem para oferecer, escolhe acabar com as suas próprias vidas? Estarão os nossos líderes tão sobrecarregados com o trabalho que a Marinha os manda fazer que não conseguem estar suficientemente perto dos seus marinheiros para reconhecer aqueles que estão em situação extrema a tempo de os ajudar?
Falhas notáveis de liderança institucional em múltiplas áreas programáticas importantes e múltiplas falhas operacionais de alto perfil são agora demasiadamente comuns. Os exemplos incluem casos bem documentados, como as classes de navios LCS e Zumwalt, os custos excessivos da classe USS Ford, atrasos e vários de seus sistemas de navios não estarem totalmente operacionais (elevadores de munição, equipamentos de detenção, etc.) mesmo anos depois de estarem em operação. Um exemplo flagrante de um gigantesco fracasso de liderança foi a perda do USS Bonhomme Richard, um navio capital multibilionário que, devido à negligência, foi autorizado a arder ao lado de um cais, uma perda de 3 milhões de dólares sem substituição. Um total de 45 líderes da Marinha foram disciplinados devido a este incidente.
O encalhe do USS Connecticut com este submarino de ataque vital fora de serviço durante anos para reparos. O USS Gettysburg está fora de serviço há mais de 8 anos, passando por modernização. Quatro dos sete cruzadores selecionados para modernização serão desativados depois que a Marinha gastar bilhões em atualizações. As colisões do USS McCain e do USS Fitzgerald com navios comerciais foram falhas de liderança que levaram à morte de 17 marinheiros.
Na Lei de Autorização de Defesa Nacional de 2018, o Congresso estabeleceu o tamanho da Marinha em 355 navios da força de batalha. De acordo com o Instituto Naval dos Estados Unidos, em 6 de novembro de 2023, havia 291 navios da força de batalha na Marinha. As previsões do Serviço de Pesquisa do Congresso são de que o tamanho da Marinha permanecerá relativamente o mesmo durante o resto desta década, antes de começar lentamente a aumentar de tamanho na década de 2030. Em 2022, o então CNO Gilday anunciou que a exigência era na verdade muito maior, ultrapassando 500 navios da força de batalha.
As análises de vários outros especialistas confirmam esses números mais elevados. O PLANO da RPC já conta com 350 combatentes e está a aumentar a uma taxa pelo menos quatro vezes superior à dos EUA. No NDAA do ano fiscal de 2023 havia uma disposição para estabelecer uma Comissão para estudar a Marinha e seus requisitos. O relatório da Comissão deve ser apresentado ao Congresso até 1º de julho de 2024. No momento em que este livro foi escrito, a comissão ainda nem havia sido formada. O Secretário da Marinha e o CNO deveriam pressionar urgentemente o Congresso para colocar esta Comissão em funcionamento.
Além disso, a Marinha deve ser proativa ao sugerir que os defensores da Marinha sirvam na Comissão ou façam parte do pessoal dela. É vital para a defesa da nação ter o conhecimento definitivo de quais são as verdadeiras exigências da Marinha em 2023 face às múltiplas ameaças em todo o mundo. Todos estes fatores descritos acima deixam claro que a nossa Marinha está in extremis. Não há navios suficientes para cumprir a missão nem mão de obra suficiente para tripular-los de maneira ideal. Os destacamentos são demasiado longos e o nosso pessoal e os nossos navios estão desgastados. O recrutamento está estagnado. Poucos navios, falta de gente, falta de construção naval ou de capacidade de reparação colocam-nos à beira do fracasso da missão.
Para colocar o tamanho da Marinha em perspectiva, quando este oficial embarcou no navio em 1970 para conduzir patrulhas em busca de submarinos soviéticos com mísseis balísticos, a Marinha tinha 792 navios da força de batalha em serviço. Temos agora 291. Depois tivemos uma guerra fria contra um adversário, a velha União Soviética. Hoje temos adversários em todo o mundo e estamos tentando cumprir a missão citada acima com uma pequena fração dos navios que tínhamos décadas atrás. Sendo uma nação marítima com aliados de tratados em todo o mundo, juntamente com a nossa dependência do mar para 90% do comércio que mantém a nossa economia a funcionar, é uma farsa que tal negligência tenha ocorrido em relação à Marinha.
