Por VeritXpress
Autoria de Chris Hedges, correspondente do The New York Times, National Public Radio e de outras mídias na América Latina, no Oriente Médio e nos Balcãs.
A percepção pública do império americano, pelo menos para aqueles dentro dos Estados Unidos que nunca viram o império dominar e explorar os “miseráveis da terra”, é radicalmente diferente da realidade. Estas ilusões fabricadas, sobre as quais Joseph Conrad escreveu tão premonitoriamente, postulam que o império é uma força para o bem. O império convence-nos que promove a democracia e a liberdade. Difunde os benefícios da “civilização ocidental”.
Essas falsidades são repetidas ad nauseam por uma mídia complacente e divulgadas por políticos, acadêmicos e pelos poderosos. Mas são mentiras, como todos nós que passamos anos reportando no exterior sabemos. Matt Kennard, no seu livro The Racket – faz reportagens sobre o Haiti, Bolívia, Turquia, Palestina, Egito, Tunísia, México, Colômbia e muitos outros países – e rasga o véu. Ele expõe a maquinaria oculta do império. Ele detalha sua brutalidade, falsidade, crueldade e suas perigosas ilusões.
Na fase final do império, a imagem vendida a um público crédulo fascina os burocratas do império. Eles tomam decisões baseadas não na realidade, mas nas suas visões distorcidas da realidade, influenciadas pela sua própria propaganda. Matt se refere a isso como ‘the racket’ (o esquema de extorsão). Cegos pela arrogância e pelo poder, eles passam a acreditar nos seus enganos, impulsionando o império para o suicídio coletivo.
Eles recuam para uma fantasia onde fatos difíceis e desagradáveis não se intrometem mais. Substituem a diplomacia, o multilateralismo e a política por ameaças unilaterais e pelo instrumento contundente da guerra. Eles se tornam os arquitetos cegos de sua própria destruição.
Matt escreve: “Alguns anos depois da minha iniciação no Financial Times, algumas coisas começaram a ficar mais claras. Percebi uma diferença entre mim e o resto das pessoas que trabalham no esquema de extorsão – os trabalhadores da Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID), os economistas do Fundo Monetário Internacional (FMI) e assim por diante.”
Ele continua: “Enquanto eu entendia como “o esquema” realmente funcionava, comecei a vê-los como ingênuos voluntários. Não havia dúvida de que pareciam acreditar na virtude da missão; absorveram todas as teorias destinadas a revestir a exploração global com a linguagem do “desenvolvimento” e do “progresso”. Vi isso com embaixadores americanos na Bolívia e no Haiti, e com inúmeros outros funcionários que entrevistei.”
“Eles acreditam genuinamente nos mitos”, conclui ele, “e, claro, são muito bem pagos para isso. Para ajudar estes agentes da extorsão a levantarem-se de manhã, existe também, em todo o Ocidente, um exército bem abastecido de intelectuais cujo único objetivo é tornar o roubo e a brutalidade aceitáveis para a população em geral dos EUA e para os seus aliados extorquidores.”
Os Estados Unidos cometeram um dos maiores erros estratégicos da sua história, que soou a sentença de morte do império, quando invadiram e ocuparam durante duas décadas o Afeganistão e o Iraque. Os arquitetos de guerra na Casa Branca de George W. Bush, e o conjunto de idiotas úteis na imprensa e no meio académico que foram líderes de torcida por ela, sabiam muito pouco sobre os países que estavam sendo invadidos. Eles acreditavam que sua superioridade tecnológica os tornava invencíveis.
Foram apanhados de surpresa pela reação feroz e pela resistência armada que levaram à sua derrota. Isto foi algo que aqueles de nós que conheciam o Oriente Médio previam – fui chefe da sucursal do New York Times para o Oriente Médio, falo árabe e fiz reportagens sobre a região durante sete anos. Mas aqueles que pretendiam a guerra preferiam uma fantasia reconfortante. Afirmaram, e provavelmente acreditaram, que Saddam Hussein tinha armas de destruição em massa, embora não tivessem provas válidas para apoiar esta afirmação.
Insistiram que a democracia seria implantada em Bagdá e espalhada por todo o Oriente Médio. Garantiram ao público que as tropas dos EUA seriam saudadas como libertadores por iraquianos e afegãos agradecidos. Prometeram que as receitas do petróleo cobririam os custos da reconstrução. Insistiram que o ataque militar ousado e rápido – “choque e pavor” – restauraria a hegemonia americana na região e o domínio no mundo. Fez o oposto. Como observou Zbigniew Brzeziński, esta “guerra de escolha unilateral contra o Iraque precipitou uma deslegitimação generalizada da política externa dos EUA”.
O Estado da guerra
Desde o final da Segunda Guerra Mundial, a América tornou-se uma estratocracia – governo dominado pelos militares. Há uma preparação constante para a guerra. Os enormes orçamentos da máquina de guerra são sacrossantos. Os seus bilhões de dólares em desperdício e fraude são ignorados. Os seus fiascos militares no Sudeste Asiático, na Ásia Central e no Oriente Médio desaparecem no vasto buraco negro da amnésia histórica. Esta amnésia, significa que nunca há responsabilização, que permite à máquina de guerra saltar de desastre militar em desastre, ao mesmo tempo que estripa economicamente o país.
Os militaristas vencem todas as eleições. Eles não podem perder. É impossível votar contra eles. O estado de guerra é um Götterdämmerung, como escreve Dwight Macdonald, “sem os deuses”. Desde o fim da Segunda Guerra Mundial, o governo federal gastou mais da metade dos seus impostos em operações militares passadas, atuais e futuras. É a maior atividade de sustentação do governo. Os sistemas militares são vendidos antes de serem produzidos, com garantias de que serão cobertos os enormes excessos de custos.
A ajuda externa depende da compra de armas dos EUA. O Egito recebeu cerca de 1,3 bilhões de dólares em financiamento militar e é obrigado a gastá-lo na compra e manutenção de sistemas de armas dos EUA. Israel recebe 158 bilhões de dólares em assistência bilateral dos EUA desde 1949, quase toda ela desde 1971 sob a forma de ajuda militar, sendo a maior parte destinada à compra de armas de fabricantes americanos.
O público dos EUA financia a pesquisa, o desenvolvimento e a construção de sistemas de armas e depois compra esses mesmos sistemas de armas como assistência a governos estrangeiros. É um sistema circular de bem-estar corporativo. No ano até setembro de 2022, os EUA gastaram 877 bilhões de dólares nas forças armadas. Isto foi mais do que os 10 países que mais gastam na indústria de armas – incluindo China, Rússia, Alemanha, França e Reino Unido – juntos.
Estas enormes despesas militares, juntamente com os custos crescentes de um sistema de saúde com fins lucrativos, levaram a dívida nacional dos EUA a mais de 31 bilhões de dólares, quase 5 bilhões a mais do que todo o Produto Interno Bruto (PIB) dos EUA. Este desequilíbrio não é sustentável, especialmente quando o dólar já não é a moeda de reserva mundial. Em Janeiro de 2023, os EUA gastaram um valor recorde de 213 bilhões de dólares no serviço dos juros da sua dívida nacional.
O império em casa
A máquina militar, ao desviar fundos e recursos para uma guerra sem fim, estripa e empobrece a nação internamente, como ilustram as reportagens de Matt de Washington, Baltimore e Nova Iorque. O custo para a sociedade – social, econômico, político e cultural – é catastrófico. Os trabalhadores são reduzidos ao nível de subsistência e vítimas de empresas que privatizaram todas as facetas da sociedade, desde os cuidados de saúde e da educação até ao complexo industrial prisional.
Os militaristas desviam fundos de programas sociais e de infraestrutura. Investem dinheiro na pesquisa e desenvolvimento de sistemas de armas e negligenciam as tecnologias de energias renováveis. Pontes, estradas, redes elétricas e diques desmoronam. As escolas decaem. A produção doméstica diminui. Nosso sistema de transporte público está uma bagunça. A polícia militarizada mata principalmente pessoas negras, desarmadas e pobres, e preenche um sistema penitenciário e prisional que detêm impressionantes 25% dos prisioneiros do mundo, embora os americanos representem apenas 5% da população global.
As cidades, desindustrializadas, estão em ruínas. A dependência de opiáceos, o suicídio, os tiroteios em massa, a depressão e a obesidade mórbida atormentam uma população que caiu em profundo desespero. As sociedades militarizadas são terreno fértil para demagogos. Os militaristas, tal como os demagogos, veem outras nações e culturas à sua própria imagem – ameaçadoras e agressivas.
Eles buscam apenas dominação. Eles vendem ilusões de um retorno a uma idade de ouro mítica de poder total e prosperidade ilimitada. A profunda desilusão e raiva que levaram à eleição de Donald Trump – uma reação ao golpe de Estado corporativo e à pobreza que afecta pelo menos metade do país – destruíram o mito de uma democracia funcional.
Como observa Matt: “A elite americana que engordou com os saques no exterior também está travando uma guerra interna. A partir da década de 1970, os mesmos mafiosos de colarinho branco têm vencido uma guerra contra o povo dos EUA, na forma de um golpe massivo e dissimulado. Eles conseguiram, de forma lenta mas segura, vender muito do que o povo americano costumava possuir, sob o disfarce de várias ideologias fraudulentas, como o “livre mercado”. Este é o ‘jeito americano’, uma fraude gigante, uma grande confusão.”
“Neste sentido, as vítimas da extorsão não estão apenas em Porto Príncipe e Bagdá; eles também estão em Chicago e na cidade de Nova York. As mesmas pessoas que inventam os mitos sobre o que fazemos no estrangeiro também construíram um sistema ideológico semelhante que legitima o roubo no país; roubo dos mais pobres, pelos mais ricos.
Os pobres e os trabalhadores do Harlem têm mais em comum com os pobres e os trabalhadores do Haiti do que com as suas elites, mas isto tem de ser obscurecido para que a extorsão funcione.” “Muitas ações tomadas pelo governo dos EUA, de fato, prejudicam habitualmente os mais pobres e desamparados dos seus cidadãos”, conclui Matt.
“O Acordo de Livre Comércio da América do Norte (NAFTA) é um bom exemplo. Entrou em vigor em Janeiro de 1994 e foi uma oportunidade fantástica para os interesses empresariais dos EUA, porque os mercados foram abertos para uma bonança de investimento e exportação. Simultaneamente, milhares de trabalhadores norte-americanos perderam os seus empregos para trabalhadores do México, onde os seus salários foram reduzidos por pessoas ainda mais pobres.”
Autoimolação
O público, bombardeado com propaganda de guerra, aplaude a sua autoimolação. Deleita-se com a beleza desprezível das proezas militares dos EUA. Ele fala nos clichês que acabam com o pensamento, vomitados pela cultura de massa e pela imprensa de massa. Ele absorve a ilusão de onipotência e chafurda na auto-adulação.
O mantra do estado militarizado é a segurança nacional. Se cada discussão começa com uma questão de segurança nacional, cada resposta inclui a força ou a ameaça de força. A preocupação com ameaças internas e externas divide o mundo em amigo e inimigo, bem e mal. Aqueles como Julian Assange, que expõem os crimes e a loucura suicida do império, são impiedosamente perseguidos. A verdade, uma verdade que Matt descobriu, é amarga e dura.
“Enquanto os impérios em ascensão são muitas vezes criteriosos, e até mesmo racionais, na sua aplicação da força armada para a conquista e o controlo de domínios ultramarinos, os impérios em declínio são propensos a demonstrações de poder mal pensadas, sonhando com golpes de mestre militares ousados que de alguma forma recuperariam o prestígio e o poder perdidos”. “Muitas vezes irracionais, mesmo do ponto de vista imperial, estas microoperações militares podem gerar despesas hemorrágicas ou derrotas humilhantes que apenas aceleram o processo já em curso,” escreve o historiador Alfred McCoy.
É vital que vejamos o que está diante de nós. Se continuarmos fascinados pelas imagens nas paredes da caverna de Platão, imagens que nos bombardeiam nas telas dia e noite, se não conseguirmos compreender como funciona o império e a sua autodestruição, todos nós, especialmente com a iminente crise climática, cairá num pesadelo hobbesiano onde as ferramentas de repressão, tão familiares nos confins do império, cimentam Estados totalitários corporativos aterrorizantes.
Matt Kennard, autor do livro The Rachet: A Rogue Reporter vs The American Empire, é cofundador e investigador-chefe do Declassified UK, ex-diretor do Centre for Investigative Journalism (CIJ) e ex-redator do Financial Times.
