Autoria Pavan Kulkarni, jornalista que cobre comércio internacional e geopolítica na África e Índia.
Partidos de esquerda da África Ocidental alertam que os anúncios dos regimes apoiados pela França em suas antigas colônias africanas sobre a retirada de suas tropas são uma tentativa de enganar o movimento anti-imperialista, escondendo sua presença militar da vista do público.
Em seu discurso de Ano Novo, Alassane Ouattara, presidente da Costa do Marfim desde 2010, quando assumiu o poder com a ajuda de uma intervenção militar francesa, anunciou que “decidimos pela retirada coordenada e organizada das forças francesas” do país.
No entanto, seu discurso não mencionou a rescisão dos acordos militares de 1961 com a França. Esses “acordos estão na raiz do problema. Enquanto esses acordos existirem, a França poderá usá-los para realizar manobras militares ou intervir a pedido de seus servidores no poder na Costa do Marfim”, disse o Secretário-Geral do Partido Comunista Revolucionário da Costa do Marfim (PCRCI), Achy Ekissi, ao Peoples Dispatch .
O único compromisso concreto assumido por Ouattara em seu discurso foi que “o acampamento do 43º BIMA, o Batalhão de Infantaria da Marinha de Port-Bouët, será entregue às Forças Armadas da Costa do Marfim a partir de janeiro de 2025”.
Originalmente conhecido como 43º Regimento de Infantaria, este batalhão, estabelecido em 1914 como um destacamento do exército colonial francês na Costa do Marfim, serviu a França “durante as duas Guerras Mundiais, a Guerra da Indochina e a Guerra da Argélia. Em 1978, foi renomeado para 43º BIMA (Batalhão de Infantaria de Fuzileiros Navais em Abidjan) sem alterar sua missão principal: salvaguardar os interesses imperialistas, particularmente os da França, monitorar regimes neocoloniais e intervir militarmente quando necessário para manter a ordem neocolonial”, disse o PCRCI em uma declaração.
Diretamente sob comando francês, este batalhão “é uma das faces visíveis da dominação francesa na Costa do Marfim”, que a antiga potência colonial precisa invisibilizar para salvar os últimos pontos de apoio militar que lhe restam em suas antigas colônias na região da África Ocidental.
França reorganiza-se em direção a “um modelo menos entrincheirado e menos exposto” de implantação militar
“Temos bases no Senegal, Chade, Costa do Marfim e Gabão. Elas estão localizadas em capitais e, às vezes, até mesmo em áreas urbanas em expansão, tornando sua pegada e visibilidade cada vez mais difíceis de gerenciar. Precisaremos adaptar nossa estrutura de base para reduzir vulnerabilidades, seguindo um modelo menos entrincheirado e menos exposto”, calculou o General Thierry Burkhard, Chefe do Estado-Maior das Forças Armadas Francesas, em janeiro de 2024.
Naquela época, a França havia perdido suas principais bases na região. Em meio a uma onda de protestos contra a contínua dominação econômica e militar da França sobre suas antigas colônias, os regimes que ela havia apoiado em Mali, Burkina Faso e Níger foram removidos por golpes apoiados pelos movimentos anticoloniais.
Os governos militares popularmente apoiados que os substituíram ordenaram a saída das tropas francesas. Suportando sanções, ameaças de uma invasão militar apoiada pela França e ataques de grupos terroristas que ela supostamente apoia, os três países vizinhos se uniram para formar a Aliança dos Estados do Sahel (AES).
Revigorados pelo sucesso, os movimentos populares em outros países listados por Burkhard estavam crescendo, representando uma ameaça crescente às bases francesas e seus regimes aliados, cada vez mais percebidos como marionetes francesas na região.
Menos de três meses após o general ter enfatizado a necessidade de um “modelo menos arraigado e menos exposto” de implantação militar francesa na região, Macky Sall, que era então presidente do Senegal apoiado pela França, foi deposto pelo voto popular na eleição de março de 2024. Prometendo libertar o Senegal do jugo do neocolonialismo francês, o então líder da oposição Bassirou Diomaye Faye venceu a eleição, apesar da violência pré-eleitoral e da repressão do governo de Sall.
“O Senegal é um país independente, é um país soberano e a soberania não aceita a presença de bases militares [estrangeiras]”, disse o presidente Diomaye à AFP no final de novembro. A base militar francesa no Senegal, a primeira na lista do general Burkhard de quatro ex-colônias onde as últimas de suas bases militares na região seriam recuperadas, está quase perdida. Diomaye anunciou em seu discurso de Ano Novo que havia instruído seu ministro da defesa a elaborar uma nova política garantindo a retirada de todas as tropas estrangeiras em 2025.
Ameaça eleitoral aos interesses franceses na Costa do Marfim
“A França não quer se encontrar em uma situação como a do Senegal, onde o campo pró-imperialista foi eliminado pelos pan-africanistas” na eleição, explicou Ekissi. O ex-presidente da Costa do Marfim Laurent Gbagbo, o qual foi bombardeado para fora do cargo pelos militares franceses em 2011 para levar Ouattara ao poder, está desafiando Ouattara na eleição presidencial prevista para outubro de 2025.
Ekissi descreveu Gbagbo como um socialista que era “às vezes anti-imperialista e pan-africanista, mas hesitante em combater diretamente os interesses franceses” durante sua presidência de 2000 a 2010. O anti-imperialismo direcionado contra a França não fazia parte da política populista nos primeiros anos de seu governo. Tal política era limitada principalmente ao pequeno Partido Comunista, fundado em 1990. Mas isso estava prestes a mudar.
Logo após Gbagbo assumir o poder em 2000, a coalizão liderada pelo Partido Socialista que comandava o governo francês perdeu o poder em 2002. “A ala liberal do imperialismo francês que havia chegado ao poder não podia permitir que Gbagbo, um socialista, liderasse a mais importante neocolônia francesa na África Ocidental”, acrescentou Ekissi.
Guerra civil
Aproveitando o descontentamento que crescia no norte muçulmano, que durante décadas se sentiu marginalizado pelo sul cristão, a França ajudou Ouattara a organizar uma rebelião armada em 2002.
Após servir como primeiro-ministro durante os últimos três anos da ditadura de partido único apoiada pela França de Felix Houphouet-Boigny, presidente do país desde a independência em 1960 até sua morte em 1993, Ouattara foi marginalizado na corrida pela sucessão pelo partido no poder, que então perdeu para Gbagbo na eleição de 2000.
Depois de uma passagem de cinco anos pelo FMI como Diretor Executivo Adjunto, de 1994 a 1999, Ouattara retornou à política interna iniciando uma guerra civil em 2002 e dividindo o exército da Costa do Marfim.
Enquanto isso, as tropas francesas “se posicionaram entre os dois exércitos, dividindo a Costa do Marfim em duas”. Reprimindo protestos antifranceses com massacres que mataram centenas em 2002 e novamente em 2004, as tropas francesas se posicionaram para se tornarem o principal jogador na crise, que terminou com a expulsão de Gbagbo em 2011.
A eleição em 2010, na qual Ouattara disputou contra Gbagbo, foi “manipulada pela França”, sustenta Ekissi. Desertando para a base de Ouattara em um hotel na capital Abidjan guardado por tropas francesas sob a cobertura da ONU, o presidente da comissão eleitoral anunciou de lá que Ouattara havia vencido com 54,1% dos votos.
No entanto, o Conselho Constitucional do país declarou o anúncio como “inválido”, pois foi feito após o término do prazo. Ele, portanto, reverteu o veredito em favor de Gbagbo, citando “irregularidades” nos resultados submetidos a ele pela comissão eleitoral.
Bombardeio francês no palácio presidencial da Costa do Marfim
Nos meses após a cerimônia de posse de Gbagbo no final de 2010, tropas francesas, operando principalmente a partir do 43º BIMA, mataram milhares de soldados e civis protestando defendendo Gbabgo, Ekissi lembrou. Finalmente bombardeando o Palácio Presidencial em abril de 2011, a França ajudou as forças de Ouattara a capturar Gbabgo.
Acusado de Crimes Contra a Humanidade, Gbabgo se tornou o primeiro ex-chefe de estado a ser julgado na época no Tribunal Penal Internacional (TPI) em Haia. Quase oito anos após sua prisão, ele foi absolvido em 2019. O apelo dos promotores contra sua absolvição não teve sucesso. O TPI confirmou sua absolvição em 2021, após o que ele retornou à Costa do Marfim.
Em março de 2024, Gbagbo declarou sua candidatura para a eleição presidencial em outubro de 2025. O apoio popular que ele desfruta hoje é “inequívoco”, disse Ekissi. E o movimento popular contra a França está hoje mais forte do que nunca.
Nos primeiros anos da administração de Gbagbo, depois que a guerra civil eclodiu em 2002, “as pessoas já tinham compreendido toda a extensão da crueldade, criminalidade e manipulações da França”, explicou Ekissi.
A política anti-imperialista começou a transbordar dos limites da esquerda e das organizações conscientemente pan-africanistas para o domínio populista. Mas os “líderes hesitantes” do partido de Gbagbo “não permitiram que ela florescesse”.
“Um grito de guerra do povo marfinense”
No entanto, depois de 2011, após o bombardeio francês ao palácio presidencial e o assassinato de soldados e manifestantes civis da Costa do Marfim, “o apelo à retirada incondicional das tropas francesas da Costa do Marfim tornou-se um grito de guerra do povo marfinense”, afirma o PCRCI.
“Vitórias pan-africanistas e anti-imperialistas nos países da AES galvanizaram ainda mais o movimento contra a França na Costa do Marfim”, acrescentou Ekissi. A “prisão de ativistas de direitos humanos que visitavam Mali, Burkina Faso ou Níger por até seis meses” de Ouattara não conseguiu reprimir a crescente popularidade doméstica do exemplo da AES. “Hoje, mesmo os partidos de direita ou os chamados partidos centristas, historicamente opostos a qualquer luta emancipatória, não ousam atacar abertamente” os países da AES.
A demanda pela retirada francesa, inicialmente defendida apenas pelos comunistas e pan-africanistas, agora é levantada por todos os principais partidos da oposição. Depois que Gbagbo surgiu neste contexto como uma ameaça eleitoral crível ao regime de Ouattara, isso o impediu de concorrer.
O motivo declarado foi que, meses após sua absolvição pelo TPI, o judiciário marfinense o condenou à revelia em 2019 por roubar o Banco Central, que ele havia nacionalizado. Argumentando que ele foi condenado “injustamente”, Ekissi destacou que “o Banco Central nunca havia registrado uma queixa” contra Gbagbo.
Com base em vários argumentos legais, seu partido o nomeou apesar do governo ter retirado seu nome do rol eleitoral. Outros partidos de oposição também estão se tornando cada vez mais assertivos em sua demanda de que a eleição deve ser “inclusiva”.

Com a perspectiva da derrota eleitoral de Ouattara por uma coalizão pan-africanista no horizonte, a França não conseguiu encontrar um substituto para ele, explicou Ekissi. “Poderia acompanhar Ouattara em sua loucura para vencer essas eleições com sangue. Mas esse é um grande risco, contra o qual o resultado do Senegal é um aviso.”
Fingir uma retirada para confundir o movimento pela soberania
Em vez disso, a França está fingindo uma retirada em uma tentativa de “confundir o movimento pela soberania, enquanto espera por uma oportunidade de se reposicionar no ‘centro'”, camuflando sua presença militar nesse meio tempo, argumentou ele.
Esta decisão, alinhada à estratégia articulada por Burkhard, Chefe do Estado-Maior das Forças Armadas Francesas, exige que a França se livre de seu comando direto da 43ª BIMA, a estrutura mais visível e provocadora do neocolonialismo francês no país.
Não foi decisão de Ouattara expulsar as tropas francesas desta base, sustenta o Partido Comunista, argumentando que foi a França que decidiu entregar este “bem terrestre” ao exército da Costa do Marfim para se livrar de sua presença visível.
Mas “há bases leves em Assini, Bouaké e Korhogo”, destacou Ekissi, acrescentando que as tropas americanas expulsas dos países da AES também montaram uma base na região de Odienne, ao longo das fronteiras com Mali e Guiné.
O exército francês também estabeleceu uma escola internacional de contraterrorismo na cidade costeira de Jacqueville. É parte do esforço dos países da OTAN “para preparar operações de desestabilização para atingir os países da AES, e realizar vigilância e ‘neutralização’ de supostos avanços russos na região”, ele disse.
Ao meramente receber o comando da 43ª BIMA enquanto mantém outras bases militares estrangeiras menores, escolas de treinamento e os acordos militares de 1961 com a França, Ouattara está apenas ajudando a “esconder seu exército da vista do público”, afirma Ekissi.
“A potência imperialista, pressentindo o seu fim, tenta proteger o seu poder militar na região com uma nova estratégia”, envolvendo uma “presença física mínima de tropas” espalhadas por “pequenas bases móveis”, ao mesmo tempo que “multiplica as suas escolas de formação” e aumenta as “operações de assistência”.
Testado e aprovado no Benim
“Desde fevereiro de 2023, Benin tem servido como campo de testes para essa nova estratégia militar”, disse o Partido Comunista do Benin (PCB) em uma declaração. O número crescente de tropas francesas chegando naquele ano após sua expulsão dos países da AES montou um acampamento próximo à base militar beninense na região de Kandi, no norte do país.
Depois que isso provocou uma reação pública, a presença francesa foi reduzida na região. As tropas francesas ainda operam de Kandi tarde da noite, transportando “equipamentos militares e pessoal para o aeroporto construído no Parque Nacional W, localizado na intersecção de Benin, Burkina Faso e Níger”. Mas eles são menos numerosos e não mantêm mais uma alta visibilidade em Kandi, disse o primeiro secretário do PCB, Philippe Noudjenoume, ao Peoples Dispatch . “Outra base mais discreta foi construída mais para o interior, perto de Ségbanna”.
Novos campos, que o governo beninense chama de “postos avançados”, têm surgido “ao longo das fronteiras com o Níger e Burkina Faso”. Tropas francesas foram dispersas pelos campos beninenses “para dirigir operações militares e inteligência”, enquanto se disfarçavam oficialmente de “instrutores”, explicou Noudjenoume.
“O objetivo” dessa dispersão “é claro: ocultar a presença de forças francesas, cuja concentração anterior em bases militares inflamava os sentimentos patrióticos locais, tornando-as menos visíveis”, diz o comunicado do PCB.
Essa postura permitiu que o presidente do Benim, Patrice Talon, alegasse que não há bases militares francesas hospedadas no país. “Embora tecnicamente verdade — não há acampamentos militares franceses autônomos — a realidade é diferente”, acrescentou. O pessoal militar francês, em colaboração com a União Europeia, não está apenas treinando e equipando o exército beninense, mas também dirigindo suas operações ostensivas de contraterrorismo.
Os países da AES, por outro lado, acusaram a França de usar essas bases fronteiriças no Benim e na Costa do Marfim para apoiar operações terroristas destinadas a desestabilizar seus governos populares que ordenaram a saída das tropas francesas.
Mali, Burkina Faso e Níger estão “monitorando de perto as manobras enganosas iniciadas pela junta francesa, que pretende fechar suas bases militares em certos países africanos, apenas para substituí-las por mecanismos menos visíveis que buscam as mesmas ambições neocoloniais”, disse a AES em um comunicado no mês passado.
“A própria França planejou a sua retirada”
Esta declaração ocorreu após o anúncio da retirada das tropas francesas pelo governo do Chade no final de novembro, logo após o presidente do Senegal indicar em entrevistas que a presença contínua de tropas francesas era inaceitável.
No entanto, diferentemente do Senegal, o Chade não é governado por um líder apoiado pelo movimento pan-africanista que chegou ao poder derrotando um titular apoiado pela França em uma eleição. O presidente do Chade, Mahamat Deby, é um lealista francês de segunda geração, cujo golpe militar para herdar o poder após a morte de seu pai ditador em abril de 2021 foi apoiado pela França.
Reprimindo protestos antifranceses com massacres, prisões em massa e tortura sob custódia, Deby manteve seu poder por meio da força bruta.
Com seu principal oponente do Partido Socialista Sem Fronteiras (PSF) morto a tiros por suas forças de segurança e outros candidatos sérios da oposição impedidos de concorrer, Déby venceu a eleição presidencial em maio de 2024, com seu próprio primeiro-ministro representando o candidato da oposição.
No entanto, seu controle sobre o poder tornou-se cada vez mais inseguro, com protestos em massa ansiosos para eclodir novamente à menor abertura de espaço democrático, em meio a murmúrios de setores descontentes do exército prontos para apoiar o movimento de protesto anti-França contra Déby.
O anúncio do seu governo sobre a retirada das tropas francesas neste contexto foi recebido com ceticismo, apesar de afirmar, ao contrário do que aconteceu na Costa do Marfim, que havia rescindido o acordo militar com a França.
“Todos os governos africanos que expulsaram com sucesso as tropas francesas de seus territórios têm apoio popular, ao contrário do Chade, onde o povo sofreu uma repressão sem precedentes sob o governo de Déby apoiado pela França”, disse Ramadan Fatallah, do PSF, ao Peoples Dispatch .
Outros setores do movimento antifrancês que inicialmente estavam dispostos a dar a mínima credibilidade ao anúncio do governo de Deby também estão agora cada vez mais céticos.
Mahamat Abdraman, Secretário-Geral do Rally for Justice and Equality of the Chadians (RAJET), opina que “a própria França projetou sua retirada” do Chade. Ela “adotou um novo método de colonização”, exigindo uma presença menor de suas tropas enquanto se incorporava aos militares e ao governo africanos. O conselheiro de segurança de Deby e ex-diretor de sua polícia política, junto com seu ministro das Relações Exteriores e duas de suas esposas, são todos cidadãos franceses, ele ressaltou.
Enquanto continua a exercer controle por meios mais sutis, a França está “orquestrando” uma retirada formal do Chade. Tal postura permitirá que negue a responsabilidade por mais atrocidades domésticas que o regime de Deby pode cometer no futuro e evite ser abertamente implicado em quaisquer atos que possa empreender para desestabilizar o vizinho Níger a mando da França, Abdraman disse ao Peoples Dispatch .
O fato de a França ser obrigada a encobrir seus rastros na região com tais manobras é em si um testemunho do “enfraquecimento” de seu poder neocolonial, sustenta Ekissi. E “nenhuma quantidade de manobra imperialista pode deter o inevitável colapso do colonialismo francês na África”, conclui a declaração do PCB.
Publicado em People Dispatch.